提起长城，人们往往联想到北方的万里雄关，却鲜有人知在浙江台州临海，也保存着一座被誉为“江南长城”的古城墙。这座始建于东晋的城墙，不仅是中国古代军事防御工程的杰出代表，更承载着台州千年的历史文化记忆。
临海古城墙依山傍水而建，总长超过6000米，现存部分多为明代抗倭名将戚继光修缮后的遗存。城墙沿北固山脊蜿蜒，东侧俯瞰灵江，西侧衔接巾子山，将临海古城环抱其中。其建筑风格兼具南北之长，既有北方长城的雄伟险峻，又融入了江南园林的灵秀精巧。墙体以条石砌基、青砖包面，敌台、瓮城、马面等防御设施一应俱全，其中“顾景楼”至“烟霞阁”一段，被誉为“江南八达岭”。
历史上，临海长城曾是浙东南的海防要塞。明朝时期，倭寇屡犯东南沿海，戚继光在此驻守时，创新性地改造城墙结构，增设空心敌台用于驻兵储粮，这一设计后来被运用于北方长城的修建中。清康熙年间，城墙历经扩建，形成“九门六街”的格局，至今仍可见“靖越门”“兴善门”等古门遗迹。
如今的临海长城，已从军事屏障转型为文化地标。2001年，其与北京八达岭长城结为“姊妹长城”，并列入全国重点文物保护单位。每年春秋两季，城墙内外桃梅竞放，登山步道上游人如织。当地政府通过修复墙体、开发文旅项目，让这座古老建筑焕发新生——夜间灯光秀展现城墙轮廓，文化节庆活动中重现戚家军巡城场景，而城墙脚下的紫阳古街，则延续着宋韵明清的市井烟火气。
作为台州的文化名片，临海长城见证了“山海之城”的沧桑变迁。它不仅是建筑遗产保护的典范，更成为解读江南军事史、海防史与城市发展史的重要窗口。当游客站在城垛远眺，既能感受“雄关漫道”的豪情，亦可体味“临海听涛”的诗意——这或许正是这座南方长城独一无二的魅力所在。
